Lotus ha comenzado la construcción de un nuevo sitio en Wuhan, China, donde comenzará a construir una familia de autos completamente nuevos en 2022, comenzando con el SUV Tipo 132.
El sitio, cuya inversión asciende a alrededor de 1100 millones de dólares, albergará Lotus Technology, una nueva división de dedicada exclusivamente a la fabricación de coches eléctricos.
La firma británica ha confirmado que en los próximos cinco años llegarán dos modelos de vehículos eléctricos de fabricación china.
Después del SUV Tipo 132 estará el coupé de cuatro puertas Tipo 133 en 2023 y un SUV del segmento D con nombre en código Tipo 134 en 2024.
El tan esperado deportivo Type 135, desarrollado en asociación con Alpine, se fabricará en Hethel en 2026.
También se ha revelado una nueva asociación entre Lotus y el fabricante chino de vehículos eléctricos Nio.
Li Bin, fundador y director ejecutivo de este último, ha realizado una inversión no especificada en Lotus Technology, que según Lotus allana el camino para que ambas partes «exploren oportunidades de cooperación industrial mutuamente beneficiosa».
La fábrica de Wuhan se abrirá a finales de este año, y la sede de Lotus Technology se completará en 2024.
Con una superficie de más de un millón de metros cuadrados, tendrá una capacidad eventual de 150.000 coches al año, 15 veces más que la línea de producción existente de Lotus en Hethel, Norfolk.
En particular, dice Lotus, será la primera fábrica del mundo con una «pista de pruebas inteligente integrada». Los autos se conducirán solos a los talleres sin intervención humana y se pueden conducir a velocidades de hasta 140 mph en el circuito de 16 esquinas.
Tanto el nuevo deportivo Emira como el buque insignia totalmente eléctrico Evija se construirán en Hethel, y Lotus enfatizará su compromiso de retener un equipo británico responsable de «coordinar las ventas globales de la marca Lotus».
Todos los nuevos Lotus EV presentados hoy se basarán en la arquitectura Premium de la empresa, una de las cuatro plataformas EV detalladas a principios de este año.
Diseñado para vehículos de «estilo de vida premium», admite automóviles con distancias entre ejes de 2889 mm a 3100 mm (Lotus sugiere que esto abarcará automóviles de los segmentos C + a E), y esto podría extenderse en el futuro.
También puede acomodar baterías que van desde 92-120kWh de capacidad y está equipado con una funcionalidad de carga de 800V, lo que significa que los EV de Lotus serán capaces de usar los dispositivos de carga más rápidos del mercado.
Los detalles precisos del rendimiento de todos los modelos permanecen en secreto, pero Lotus afirma que cada uno será capaz de acelerar de 0 a 100 km / h en menos de 3,0 segundos.
El SUV Tipo 132 pionero, como informó el año pasado Autocar, ha estado en desarrollo desde 2016. Se esperan dos variantes desde el lanzamiento, que ofrecen entre 600 y 750 Caballos de fuerza y ambas con tracción en las cuatro ruedas.
Fuente: Autocar